提起油紙傘，浮現腦海的往往不是許仙和白素貞在西湖畔借傘定情的畫面，再不就是以製造油紙傘聞名的美濃鎮。

　　骨架堅固耐用、外觀精巧細緻的油紙傘，是潮溼多雨的中國南方重要的遮雨工具。大約在一百多年前，隨著廣東省梅縣的製傘師傅定居高雄縣美濃鎮，製傘技術便開枝散葉地傳承開來，至1960年油紙傘廠成長至12家，每年生產2萬多把的油紙傘供應市場需求，為其全盛時期。

　　1960年後，鐵骨布面的洋傘以輕巧、便宜等優點取代昂貴而笨重的油紙傘，致美濃油紙傘廠紛紛不敵洋傘競爭而歇業。直到1970年代，一張來自歐美國家1萬把油紙傘的訂單，讓一蹶不振的油紙傘業再現生機。1980年代紅極一時的連續劇「星星知我心」的拍攝場景在美濃，不僅捧紅該劇演員，也使美濃油紙傘聲名遠揚，加上當時台灣經濟起飛帶動觀光產業發展，於是來到美濃的觀光客爭相購買油紙傘，而後它也逐漸脫離實用價值，在傘面上彩繪山水、花鳥、古代仕女等圖案，成為值得收藏的工藝品及室內設計師眼中令人激賞的裝飾品。

　　紙傘的編製過程分為傘骨、糊紙、上油等步驟。首先編製傘骨是最複雜的部分，要將較具韌性的孟宗竹浸泡水中數個月，以去除甜味，避免蟲蛀，然後將竹子削成傘頭、傘柄和長短兩種尺寸的傘骨，傘骨上還要鑽出等距小孔，再把傘骨安裝在傘頭上，用絲線穿過傘骨上的小孔使固定，就完成傘架；其次糊紙是先將棉紙浸泡在生柿子熬成的黏著劑中，再把它壓乾、黏在傘面上，然後曝曬一段時間使乾燥；最後彩繪圖案，再塗上防水桐油即可。

　　由於美濃油紙傘是純手工編製，相當耗時費工，一名師傅一天約只能做兩把，因此價格不貲，依尺寸不同約在4百至2千元之間。近幾年受到工資和原料成本提高，以及中國廉價紙傘的衝擊，美濃油紙傘廠只剩下少數幾家仍維持營運，其中以「廣進勝」和「廣榮興」兩家歷史最久，編製的油紙傘也最負盛名。